ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਧਰਤੀ ਕਿੰਨੀ ਪੁਰਾਣੀ ਹੈ ਪਰ ਹੁਣ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਿਆ ਹੈ ਜੋ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਮਨੁੱਖ ਲਈ ਉਤਸੁਕਤਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਧਰਤੀ 4.5 ਅਰਬ ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪੁਰਾਣੀ ਹੈ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਧਰਤੀ ਬਰਫ਼ ਦਾ ਗੋਲਾ ਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਜਦੋਂ ਤਾਪਮਾਨ ਘਟਿਆ ਤਾਂ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵ-ਜੰਤੂ ਇੱਥੇ ਵਧਣ ਲੱਗੇ ਅਤੇ ਅੱਜ ਦੁਨੀਆ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਬਾਦ ਹੈ, ਪਰ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਧਰਤੀ ਲੱਖਾਂ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਬਰਫ਼ ਦਾ ਇੱਕ ਗੋਲਾ ਕਿਉਂ ਸੀ? ਸ਼ਾਇਦ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਹੁਣ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਇਸ ਰਹੱਸ ਨੂੰ ਸੁਲਝਾ ਲਿਆ ਹੈ।
ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਭੂ-ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਇਸ ਕਾਰਨ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਲਗਭਗ 70 ਕਰੋੜ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਧਰਤੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਬਰਫ਼ ਦੇ ਗੋਲੇ ਵਾਂਗ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਰਫ਼ ਨਾਲ ਢੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਇਹ ਉਹ ਯੁੱਗ ਸੀ ਜਦੋਂ ਧਰਤੀ ਗਲੇਸ਼ੀਅਰਾਂ ਨਾਲ ਢਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਧਰੁਵਾਂ ਤੋਂ ਭੂਮੱਧ ਰੇਖਾ ਤੱਕ ਫੈਲੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਟੀਮ ਐਡੀਲੇਡ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਸਹਿ-ਲੇਖਕ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਐਲਨ ਕੋਲਿਨਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਯਾਤਰਾ ‘ਤੇ ਗਈ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਇੰਨੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋਏ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬਰਫ਼ ਯੁੱਗ ਦੇ ਲੰਬੇ ਦੌਰ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਰਥਬਾਈਟ ਕੰਪਿਊਟਰ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਆਫ ਸਿਡਨੀ ਵਿਖੇ ਮਾਡਲ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।
ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦੀ ਖੋਜ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਸਟਰਟੀਅਨ ਗਲੇਸ਼ੀਅਰ 717 ਤੋਂ 660 ਮਿਲੀਅਨ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਗਲੇਸ਼ੀਅਰ ਦਾ ਨਾਮ 19ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੇ ਇੱਕ ਯੂਰਪੀ ਬਸਤੀਵਾਦੀ ਖੋਜੀ ਚਾਰਲਸ ਸਟਰਟ ਦੇ ਨਾਮ ਉੱਤੇ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਖੋਜ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਬਰਫ਼ ਯੁੱਗ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਘੱਟ ਜਵਾਲਾਮੁਖੀ ਕਾਰਬਨ ਡਾਈਆਕਸਾਈਡ ਦੇ ਨਿਕਾਸ ਦੇ ਕਾਰਨ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਅਜੋਕੇ ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਜਵਾਲਾਮੁਖੀ ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੇ ਮੌਸਮ ਦੁਆਰਾ ਮਿਸ਼ਰਤ ਸੀ, ਜੋ ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਵਿੱਚ ਕਾਰਬਨ ਡਾਈਆਕਸਾਈਡ ਨੂੰ ਜਜ਼ਬ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।
ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹੀ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਧਰਤੀ ‘ਤੇ ਹਿਮਯੁੱਗ ਦਾ ਜਨਮ ਹੋਇਆ। ਹਿਮਯੁੱਗ ਦੀ ਮਿਆਦ ਨੂੰ ਡਾਇਨਾਸੌਰਾਂ ਦੇ ਯੁੱਗ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਹਰ ਪਾਸੇ ਸਿਰਫ਼ ਬਰਫ਼ ਹੀ ਬਰਫ਼ ਹੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਜੀਵ-ਜੰਤੂ ਦਾ ਵਧਣਾ-ਫੁੱਲਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ।
